这日清晨，坊门刚开，数辆马车便已在学馆门口和各坊门前接应。
只是马车一家一家接过去, 到底还是耽搁了些工夫。
沿着长街徐行, 一行人竟生出几分跟着老师外出长安帮忙各县秋收的错觉。
去年此时, 能跟着出来的, 都是成绩优异，得师长青眼的那几个爱徒。而今日，但凡对实务有兴趣的都能来。
大家本就是一起研讨的老熟人，一时竟有些去秋游的兴奋感。
这种感觉很是新奇，这几个月来, 他们一同学习、一同研讨, 确确实实结下了深厚的情谊，这可与从前在国子监里只顾着读书做文章大不一样。
再加上前些日子陆五郎离京前讲的最后一课, 更让他们对此行多了几分期许。
久居长安, 整日埋头苦读，已许久不曾出城, 更别提什么游山登高了。
此刻马车驶出城外, 众人这才真切觉出秋天的到来。
抬眼望去, 天地间遍布黄澄澄的庄稼, 一望无际的田野上, 今年的收成瞧着就很不错。
有人索性掀开车帘坐到车外，脸上都洋溢着笑意。
丰收的喜悦是共通的，哪怕他们从未下地劳作, 某种程度上算是不事生产的人，可面对这片土地的丰收，心中仍涌起莫大的欢喜。
有学子前后张望着, 感叹道：“这几年京兆尹对这片农田抓得紧，水利也一直在修，听说工部那边隔三差五就来人。春夏秋三季，京兆可是亲自到田间来指导的。这样用心，收成哪能不好？”
马车继续行驶，众人议论着京兆，还真瞧见了京兆府官吏的身影。
秋收时节，农具稀缺，各处都需要骡马牛畜，再加上这是最忙碌的时候，最容易生出纠纷。
崔京兆便一直派人在这附近巡视，生怕有人争抢起来，此时民风本就彪悍，手上还都拿着铁器，万一真闹出人命，那再丰收也没了喜气。
再往前走，便出了崔京兆能精细管辖的范围，私人的田庄变多。
这些田庄里，有的是有来头的，有的只是寻常富户。可无论哪一种，都比不得刚才那般井然有序。
因着人手有限，又赶着秋收时节抢收，佃户们难免劳累，虽说丰收的喜悦在，可放眼望去，只能看见人们疲惫劳作的背影。
再前行，这景象越常见。
王公贵族的田庄，占的都是靠近水源、离长安近的好地。现在看到的，便是寻常人家的田产，还有零星散户。
沿着新修的水渠一路往下，学子们来到了一片混乱的田地前。
有人喊停车夫，想去看看，琢磨着或许能帮上什么忙，问问情况，提点建议。
这私人田庄的管事是个不好说话的性子，若是寻常一两个学子过来，他多半懒得搭理。
可这一群人有说有笑地下来，他心里便得掂量掂量，也不知是哪个书院的，跑来田里做什么？
不过问什么倒也答什么，说了收成，说了难处，又抱怨这赶工的时节佃户们如何如何不卖力，说着还朝田地里歪着身子收割的人狠狠剜了一眼。
有学子见那些佃户衣裳都被汗浸透了，满脸通红，瞧着已是累得狠了，便道：“不如让他好好歇一下？”
管事忍不住嗤了一声，又赶紧敛住，皮笑肉不笑地说：“小郎君说笑了，莫说我不敢让他们歇，便是让他们歇，他们也不敢。这收成，可不光是主家的，他们自己也要交租子，剩下的才是自个儿的嚼谷，谁敢偷懒？”
见学子们面上露出不赞同的神色，他又忙找补道：“若是平日手脚麻利些，今日也不至于这般赶工。”
话说到这份上，众人也不好再说什么。
不是自家的田，不是自家的佃户，他们帮不上忙。
一时只感到无力。有人心中暗想，将来若是外放为官，恐怕也很难管到这些地方豪强和私人田庄的事。
能做的，也就是推广农具、兴修水利、借些耕牛骡马。说到底，还是要有魄力，有手段，让这些人愿意服从。
众人叹气，上了马车，继续往田庄方向去。
他们不知书肆背后的东家是谁，既然人家不表露身份，他们便也尊重这份意愿，不去打探。
在他们想来，东家安排他们来参观，大约和研讨会的性质差不多，或许是哪个实务派官员的田，让他们亲眼看看学学，对日后有助益。
如此想着，一行人议论不停，对即将到达的地方更多了几分好奇。
祝明璃的田庄离得不远，马车很快就到了。因着车数太多，前前后后连成一串，还未到庄子门口便远远停了下来。
学子们下了车，一边议论着方才的所见所闻，一边往前走。
这是他们的老毛病了，看见什么都想讨论几句，辩个分明，恨不得把见到的每样东西都琢磨透彻，就这样一路说着争着，不觉已走近庄子。
这时众人才发觉，这庄子与别处大不相同。
首先便是那篱笆墙，不，那简直不能叫篱笆，分明是一堵高墙，墙上还插着削尖的木桩，高高耸立着，仿佛生怕有人进去似的。防卫得这般森严的庄子，倒是头一回见。
再往近处走，脚下的路也让他们暗自吃惊。
这路夯得严严实实，平整宽阔，显然是修整过的。
他们自然不知，祝明璃的想法是“有了钱就修路”。庄子里的佃户们农闲时，吃过饭，便自发来庄外修路，路好了，送货的马车走得快，从各处拉货来兑换也省劲。
众人心中疑惑，却也没太当回事。
既然是书肆推荐来的地方，自然有它的特别之处，就像书肆里的书，在别处根本买不到。
这几个月下来，他们的“震惊上限”已经被抬得很高了。
前面的队伍迟迟没有动静，后头的人催，前头的人传话回来：“要验明身份。”
验明身份？这庄子果然防守森严。
不过倒也不麻烦，就是拿出书肆发的贵客牌看一眼。在书肆借阅的人，人人都有这么一块牌子，倒也不算稀奇。
庄子门口验过之后，便一拨一拨放人进去。队伍吵吵嚷嚷地进了庄子，一进去却忽然安静下来。
后面的人还不知发生了什么，却看见庄子门口守着的人手可不是寻常田舍郎，一个个身上带着股子悍勇之气，瞧着就是练家子。
其中一人脸上横着道长长的疤，看着甚是骇人，还断了一截手臂。
可庄子里的佃户从他身边经过，神色如常，仿佛这是再寻常不过的事。
那人应当是队长，正低声说着什么，旁边的人都认真听着，没有一人因他的外貌而露出异色。
虽说打量别人不太礼貌，可学子们还是忍不住多看了几眼。
心中想着，这伤疤和断臂，应当是战场上留下的罢？对这些人心中便多了几分敬意。
脑子里也不由琢磨起来：寻常雇工，雇主都愿意挑身强力壮的，可这些伤残退下来、瞧着形容可怖的兵卒，其实也很可靠，更无处寻生计。
这是在长安安逸日子里很难想到的事。
也难怪方才进来的人一下子噤了声。众人闭上嘴，往庄子里去。
这时他们才意识到，让前面同窗哑声的，并不仅仅是那些残兵，而是这庄子里的景象，和外面全然不同。
这里不单单比那些管理混乱的私人田庄强，甚至比崔京兆用心照管的那片田地还要井然有序。
男女老少齐上阵，“桃花源”中一派和乐的场景，应当是这般才对。
首先便是这地，真叫一个平坦。
方才在其他田地里走时，坑坑洼洼，深一脚浅一脚，可这里的地面平整得让人咋舌。
这样平坦，自然不是为了走路方便，而是为了方便推车。
放眼望去，好些人推着独轮车来来往往，车上堆着捆成捆的黍秆，朝一个方向搬运。
这些人已经做成了熟练工，只专注搬运这一件事。
一捆一捆交接，虽不说话，配合却默契得很。这边刚搬完一车，那边下一捆已经递上来。这一群人推车走了，方才交接的人便继续捆扎。
除了这般流水线式的劳作，最让学子们震惊的是，这里的人分工极其明确，他们几乎都是同一年龄段的少年郎。
这些人算不得家里的主要劳力，却有一把力气，干这些活计刚刚好。
寻常田庄里，这个年纪的孩子多半是跟着大人在地里瞎忙，满身是汗，乱糟糟一团。可在这里，这些“中等劳力”干的是需要力气，却又不需要过多力气的活，正合适。
田边坐着的人，则清一色是妇人。
她们右手上套着爪镰，一拉一划，掐穗子，动作整齐划一，只取穗子不取秆。
穗子装进竹笼，秆子则由那些少年郎捆扎、装车、搬运入库。
再往远处看，田里埋头苦干的，都是家里的壮劳力。
可他们却不似别处那般累得喘不过气、满脸通红。干完一定量的活，地头的婆子便会招呼：“快过来喝口水，歇一歇！”
于是他们便放下手中工具，往树荫下去，婆子们倒了水，递过去。
他们分着喝了，在树荫下坐一会儿，歇一歇，再继续劳作。
这样既不耽误进度，又不至于累脱了力，若是有人有脱力的苗头，婆子们便会从篮子里拿出块饼，让他们先垫垫。
虽说收割讲究抢农时，可大多数人都会选择一鼓作气干完，像这般看着不紧不慢，却又井井有条的场景，到底是怎么安排的？
有人忍不住想问问树荫下歇息的佃户，可人家好不容易休息一会儿，开口打扰似乎不太好。
正犹豫着，被人推了推胳膊。